Mosca: (in russo Moskva), la capitale della Federazione, sorge nel bassopiano Sarmatico, quasi al centro geografico della Russia europea; si estende per 885 kmq (di cui quasi un terzo riservato a verde) sulle rive del fiume Moscova;

caratterizzata dalla vastità non comune di numerose strade e piazze, si irradia a zone concentriche, delimitate da ampi viali, intorno al Cremlino ed è divisa in ventinove sobborghi, circoscritti da un anello autostradale lungo 109 km. Con oltre sessanta teatri, cento musei, settantacinque istituti di istruzione superiore e più di 4.000 biblioteche, resta oggi una delle maggiori città d'arte e uno dei principali centri culturali del mondo. La storia della città, strettamente legata a quella dell’URSS, è ancora ben visibile: basti citare il Cremlino, la Piazza Rossa e il Mausoleo di Lenin. Oggi, con San Pietroburgo, è il centro della vita economica e politica del Paese, e ciò la rende molto attiva e vitale. Ma è anche l’esempio delle contraddizioni che segnano la nuova Russia, per cui è facile incontrare accanto all’ostentata ricchezza dei nuovi ricchi, situazioni di indigenza spesso tragiche.

Il cuore di Mosca è la Piazza Rossa (Krasnaja Ploscad), l'antico e importante centro politico, commerciale e religioso della capitale, su cui si affacciano il Cremlino, la cattedrale di San Basilio e il mausoleo di Lenin. Il Cremlino sorse nel XII secolo come cittadella-fortezza: quando Ivan III iniziò la trasformazione dei più importanti edifici lignei di Mosca in nuove strutture in pietra o in mattoni, le maggiori realizzazioni si ebbero nel Cremlino, con la serie di cattedrali sorte nella Ploscad Sorbonaja (piazza delle Cattedrali) tra la seconda metà del XV secolo e l’inizio del XVI, epoca in cui furono chiamati a operare a Mosca alcuni importanti esponenti dell'architettura italiana, che vi introdussero il gusto rinascimentale. Nella piazza delle Cattedrali sorgono le chiese della Dormizione e dell'Annunciazione, la cattedrale dell'Arcangelo Michele e il Palazzo a Faccette (Granovitaja Palata). Nel Cremlino si trovano poi altri monumenti di epoca successiva: il campanile di Ivan il Grande, il Palazzo dei Patriarchi con la chiesa dei Dodici Apostoli (seconda metà secolo XVII), il Palazzo Terem. Moltissimi gli edifici civili e religiosi di prestigio anche fuori del Cremlino. Al XVI secolo risalgono la cattedrale della Vergine di Smolensk, a cinque cupole e decorata con importanti affreschi, la chiesa dell'Ascensione a Kolomenskoe e la bellissima chiesa di San Basilio, costituita da nove chiese-torri che adorna la Piazza Rossa, con il suggestivo effetto orientaleggiante delle cupole vivacemente decorate. Sotto Pietro il Grande Mosca ebbe nuovo impulso: ai secoli XVII e XVIII risalgono le chiese della Trinità, della Natività, di San Nicola, della Resurrezione, della Trinità a Troickoe-Lykovo, dell'Arcangelo Gabriele e di S. Clemente; i complessi monastici di Novodevicij e di Pietro il Grande; il Palazzo Lefortovskij; l'Arsenale del Cremlino; la Casa Apraksin. Allo stile del classicismo francese e del neoclassicismo italiano sono improntate le elaborazioni architettoniche della seconda metà del Settecento, come la Casa Paskov, che divenne poi sede del Soviet Supremo nel Cremlino, l'università, la chiesa del Metropolita Filippo e il Palazzo Petrovskij.

Non mancano a Mosca anche gli esempi di architettura del primo Novecento, ispirata allo stile dell'Art Nouveau (stazioni di Jaroslal e di Kazan). Del 1926 è il mausoleo di Lenin nella Piazza Rossa. Grandiosi i musei di Mosca. Il Museo Puskin è sicuramente il più importante e raccoglie opere d'arte di tutto il mondo: numerosi sono i dipinti antichi di scuola italiana (Botticelli, Perugino), spagnola (Ribera, Murillo), fiamminga e olandese (Rubens, van Dyck, Rembrandt) e francese (Watteau, David, Corot); notevole è inoltre la collezione di pittura impressionista e postimpressionista (Renoir, Cézanne, Gauguin fino a Matisse e Picasso). Ed è qui che nel 1996 sono stati per la prima volta esposti i tesori artistici trafugati alla Germania nazista dopo l'ultimo conflitto mondiale, tra cui il cosiddetto tesoro di Priamo, fino ad allora conservato nei depositi. Tra gli altri numerosi musei della città si ricordano la Galleria Tretjakov, dedicata all'arte russa (dalle icone dei secoli XVII- XVIII alla pittura dei maestri moderni quali Kandinskij e Malevic); il Museo Rublev con le opere del pittore; il museo delle civiltà orientali; i tre musei di architettura; il museo della storia e costruzione di Mosca; il museo delle arti decorative nel Palazzo delle Armi (Cremlino); il museo storico russo che, oltre a importanti collezioni preistoriche provenienti da tutto il territorio dell’ex URSS, possiede una raccolta di vasi greci, sculture ellenistiche e corredi funebri di tombe scitiche e sarmatiche; il museo della rivoluzione e infine il museo della ceramica, che documenta la storia della ceramica russa dai suoi inizi. I teatri più importanti sono il Malyj Teatr (Piccolo Teatro), inaugurato nel 1824 e dedicato principalmente alla prosa, che fu la sede della grande tradizione realistica russa dell'Ottocento, e il Bolsoj Teatr (Grande Teatro) che si aprì l'anno dopo e che divenne la più prestigiosa sede dell'opera e del balletto. Dal 1959 propone il Festival Cinematografico Biennale.

le sue stazioni assomigliano agli interni di meravigliosi palazzi.
Suzdal, Vladimir, Rostov, Taroslavl, PereslavI Zalesski, Kostroma e Sergiev Posad (ex Zagorsk): città medioevali che circondano Mosca a nord-est con un anello d’oro di opere d'arte e di tesori. Immerse in un paesaggio agreste di prati e boschi, sono così ricche di edifici religiosi da essere definite le città sante della Russia.